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Nachdem wir am Donnerstag mit 2 gestellten Weckern einen sonnigen Skitag verpasst haben, gings am Freitag mit umso mehr Motivation aufn Berg. Unser Ziel: Valle Nevado. Die von Google Maps berechneten 1,5 h Autofahrt verlängerten sich jedoch auf eine über vierstündige Busfahrt, sodass wir erst mittags im Skigebiet ankamen. Dort trafen wir uns erst mal mit unserem chilenisch-österreichischen Bekannten Stephan um ein paar Tipps abzustauben und um später mit diesem absoluten Skiass powdern (bzw. paaaawdern haha) zu gehen. Nach einem kurzen Plausch gings dann endlich auf die Pistääähhh. Der letzte Schneefall war gerade mal 2 Tage her, die Temperaturen kalt genug und die Sonne zeigte sich von ihrer besten Seite – es herrschten sehr einladende Verhältnisse für einen witzigen Skitag. Jedoch konnten wir an den Schneezeichen erkennen, dass der Wind die Tage davor geblasen hat, weshalb wir uns sehr zurückhaltend im freien Gelände bewegten. Viel zu schnell ging der Skitag zu Ende und mit großer Freude starteten wir eine weitere vierstündige Heimfahrt (Stau3). Dank unserem Busfahrer saßen wir erste Reihe fußfrei und konnten den Sonnenuntergang genießen – darüber hinaus setzte er uns sogar direkt vor der Haustüre ab und ersparte uns eine lange Metrofahrt <3.
Zwei Feststellungen zum ersten gemeinsamen Skitag: Außer uns bewegte sich kein einziges Mädl außerhalb der Pisten und die Burschen waren teilweise extrem schlecht ausgerüstet (kein Rucksack und somit vermutlich auch kein Pieps, geschweige denn Sonde und Schaufel). Abgesehen von der schlechteren Ausrüstung (Airbag Rucksäcke sind hier erst seit einem Jahr auf dem Markt), gibt es in Chile keinen koordinierten Lawinenwarndienst, der eine wichtige Entscheidungshilfe darstellt und man dadurch noch mehr auf seine eigenen Erfahrungen und Kenntnisse zurückgreifen muss.
Wenig später erfuhren wir mit Entsetzen, dass die schwedische Freeriderin Matilda Rapaport am Donnerstag im benachbarten Skigebiet (Farellones) von einer Lawine erfasst wurde und am darauffolgenden Montag ihren Verletzungen erlag. Wir wünschen Familie und Freunde in dieser harten Zeit ganz viel Kraft und Energie.
Thursday has been a tough day – we set two alarm clocks the night before but still managed to oversleep and miss a beautiful sunny ski day. (one phone committed suicide while the other decided to not make any sound because silence is golden). So on Friday we were absolutely motivated for a great day on the mountain. Where to? Valle Nevado! According to google maps it should have taken us about 1,5 hours by car to reach our destination, google maps sadly didn't know that it was high season (the chileans holiday season) – so the aforementioned 1,5 hours quickly stretched into a 4 hours bus ride, so we arrived at the mountain around lunchtime (yay). But no worries, our mood quickly skyrocketed when we met our austrian-chilean friend Stephan who shared some valuable tips with us (concerning our trip) and later on we went skiing together!
The last snowfall was 2 days ago, the temperatures cold enough and the sun was shining brightly – on the surface very inviting conditions for a fun ski day. Unfortunately we could also see the marks in the snow that the wind has also been very active the past days – therefore we tried to be very cautious off-piste. Time was passing way too quickly and before we knew it we were back in our bus, waiting for the 4 hour treat (traffic jamming3). A big shout out to our funky busdriver!! – because of him we were sitting in the first row, were able to enjoy the sunset and he also drove us home (so we didn't have to take the metro).
Two things we noticed: We couldn't see any other girl skiing/boarding off-piste and the guys were mostly pretty badly set up (gearwise à no backpack – therefore most likely no beacon, probe and shovel). Chile has no state-wide coordinated avalanche reports like in Europe which has always been really helpful – that means that one has to be even more careful and precise while reading conditions.
A few hours later we heard that the swedish freeride pro Matilda Rapaport got caught by an avalanche in the neighboring ski resort Farellones on Thursday and died the following Monday. We wish family and friends a lot of strength and energy in this hard time.